“Iberia Change” es el resultado de la colaboración entre dos países frente a los impactos del cambio climático en la biodiversidad. Este proyecto representa una iniciativa única y juiciosa, pues los impactos ambientales no conocen barreras políticas y el cambio climático es un buen ejemplo.
Debido a su historia biogeográfica común, la Península Ibérica supone también la unidad territorial apropiada para los estudios de biodiversidad. En este lugar muchas especies se originaron y muchas otras desaparecieron para siempre. Esta región representa un área de excelencia para la conservación de la biodiversidad Europea. La Península Ibérica, a pesar de representar menos del 6% del área total de la Europa Occidental, da cobijo a cerca del 50% de las especies de plantas y animales de Europa. La tasa de endemismos es extraordinariamente alta: el 31% de las, aproximadamente, 900 especies de plantas y vertebrados terrestres, ocurren en la Península Ibérica.
Los tiempos están cambiando y la Península Ibérica da muestras de estar sufriendo aumentos de temperatura y sequía. ¿Conseguirá la biodiversidad Ibérica soportar el incremento paulatino de la aridez en una región, a su vez, muy humanizada? El proyecto “Iberia Change” pretende investigar estos retos para poder ayudar a la elaboración de políticas de conservación efectivas. Tomar medidas para mitigar los impactos del cambio climático en la biodiversidad es una cuestión de urgencia que debe ser abordada con cautela y sentido común, pues los recursos para la conservación son escasos. No hay tiempo para medidas políticas inciertas; y la ciencia debe jugar un papel crítico en el proceso de selección de las políticas de conservación.
Sería muy lamentable que nuestra generación no fuera capaz de dejar a sus descendientes un mundo natural para explorar. Pero sería aún más triste que no tuvieran suficientes elementos con los que maravillarse. La biodiversidad Ibérica es una de esas maravillas del mundo natural, y el proyecto “Iberia Change” tiene el propósito de contribuir para la conservación de la biodiversidad en España y Portugal, ayudando a los gestores y políticos a tomar las decisiones más apropiadas.
Dr. Miguel B. Araújo
Líder del proyecto “Iberia Change”